Neymar siap mengambil alih peran Messi yang kemungkinan besar absen di La Rosaleda.

Barcelona akan melanjutkan usaha mempertahankan titel La Liga Spanyol dengan menghadapi Malaga di La Rosaleda pada jornada kedua, Minggu (25/8). Mengintip hasil kedua tim di laga perdana, Blaugrana lebih diunggulkan setelah menghancurkan Levante tujuh gol tanpa balas, sementara Malaga menyerah dari Valencia. 

Prediksi mengunggulkan Blaugrana juga didukung oleh rekor pertemuan kedua tim, Catalan memenangkan 11 dari 12 pertandingan terakhir melawan Malaga di semua kompetisi. 

Bermain di La Rosaleda juga tampaknya tak akan mengurangi kekuatan Blaugrana. Lihat saja statistik gol tandang tim besutan Gerardo Martino yang setidaknya mencetak dua gol di 26 dari 28 pertandingan tandang di La Liga.

Malaga sendiri masih berupaya membangun kekuatan kembali setelah ditinggal sejumlah elemen penting musim lalu: pelatih Manuel Pellegrini, Isco, dan Martin Demichelis. Tapi, meremehkanentrenador anyar Bernd Schuster juga tidak dibenarkan meski debutnya bersama Los Boqueronestidak berjalan mulus. Malaga sebetulnya tampil cukup disiplin di lini belakang saat menghadapi Valencia, hanya saja minimnya kreativitas di tengah membuat aliran bola mandek. Kehilangan Isco tampaknya menjadi masalah besar yang belum bisa ditambal pelatih asal Jerman. 

Namun, jika melihat pertemuan individu Schuster dengan Barca, pelatih 53 tahun memiliki rekor cukup impresif, setidaknya di dua pertemuan terakhir ketika menukangi Real Madrid. Dalam El Clasico musim 2007/08, Schuster yang membawa bendera Los Blancos memenangkan dua laga, pertama 1-0 di Camp Nou lalu melibas Andres Iniesta cs 4-1 di Santiago Bernabeu. 

Di kubu Barca sendiri bukan tanpa masalah. Besar kemungkinan mesin gol utama mereka, Lionel Messi, absen di La Rosaleda akibat cedera. La Pulga mengepak dua gol dan satu assist di pertandingan pembuka ketika menghancurkan Levante, tapi dia ditarik keluar di babak kedua saat Barca bermain imbang 1-1 melawan Atletico Madrid di Piala Super Spanyol sebagai tindakan preventif setelah mengeluhkan sakit pada paha kiri. 

Barca pun mengonfirmasi Messi, yang absen di akhir musim lalu menyusul cedera hamstring, mengalami memar dan diragukan ikut klub ke Malaga. 

Jika Martino benar-benar tak bisa memanggil empat kali peraih Ballon d'Or, ini akan menjadi angin segar buat tuan rumah yang tengah bertekad bangkit dari kekalahan sebelumnya. Namun, bek Malaga Vitorino Antunes sadar meski tanpa Messi, Blaugrana masih memiliki pemain bintang lain. 

"Messi pemain besar dan jika dia tidak dalam line-up Minggu ini akan lebih baik untuk kami. Namun, Barcelona memiliki pemain berkualitas lainnya dan tim tidak tergantung kepada Messi." 

Apa yang dikatakan Antunes ada benarnya. Masih ada Neymar yang siap unjuk gigi setelah membuka rekening gol di pertandingan resmi untuk Barca tengah pekan kemarin. Kepercayaan diri tinggi tengah menghinggapi Neymar yang menyelamatkan Blaugrana terhindar dari kekalahan di kandang Atletico Madrid lewat sundulannya yang menyambar umpan Dani Alves. 

Guard Denver Nuggets Nate Robinson ingin meniru kapten Argentina dengan menjadi "pemain kecil terbaik di bola basket".

Bintang NBA Nate Robinson akan mengenakan seragam No.10 musim ini sebagai bentuk kehormatan untuk bintang Barcelona Lionel Messi.
Pebasket 29 tahun baru bergabung ke Denver Nuggets setelah meninggalkan Chicago Bulls, tapi nomor kesukaannya, No.2, telah dipensiunkan klub baru sebagai penghormatan kepada pemain legendaris Alex English.
Untuk itu, Robinson akan mengenakan nomor yang sama dengan yang dipakai Messi bersama Blaugrana, mengklaim targetnya menjadi "pemain kecil terbaik di NBA" sama seperti yang dilakukan La Pulga yang sukses di dunia sepakbola.
"Saya biasa menggunakan nomor dengan digit tunggal, tapi No.2 sudah dipensiunkan," ujarnya kepadaDenver Stiffs.
"Saya akan mengubahnya dan memakai No.10. Saya akan memakainya untuk Messi, dia pemain sepakbola favorit saya."
"Saya sering bermain Fifa akhir-akhir ini dan menonton pertandingan. Dia pemain kecil terbaik untuk melakukannya dan saya akan menjadi pria kecil terbaik dengan No.10 di NBA. Itu target saya."

Sang pendatang baru tampil di 15 menit terakhir pada pertandingan di mana gol Sergi Roberto dan Lionel Messi menyelamatkan Blaugrana dari kekalahan kedua.

Barcelona melanjutkan persiapan pramusim dengan meraih hasil imbang 2-2 kontra Lechia Gdansk, Rabu (31/7) dini hari WIB, yang sekaligus menjadi laga perdana bagi Nemar.

The Catalans dua kali tertinggal, namun Sergo Roberto dan Lionel Messi menggagalkan calon kemenangan bersejarah tim Polandia. Tanpa didampingi pelatih anyar Gerardo Martino, asisten pelatih Jordi Roura mengombinasikan pemain senior dan muda dalam starting line-up, dengan menurunkan Lionel Messi, Alexis Sanchez dan Criatian Tello. Sementara Sergi Gomez dan Marc Bartra menjaga barisan belakang.
Kampiun La Liga nyaris membuka keunggulan di menit delapan ketika Dos Santos mengirim corner ke kotak penalti, namun Sanchez gagal bergerak cepat untuk mencongkel bola.
Secara mengejutkan justru Lechia Gdansk yang unggul lebih dulu di menit ke-16 ketika kapten mereka, Jaroslaw Bieniuk melompat tinggi untuk melepaskan sundulan dari hasil sepak pojok Pawel Dawidowicz.
Gol tersebut seolah membangun Blaugrana yang tampil dengan tempo lambat sejak menit awal, di mana Martin Montoya memberikan umpan silang mendatar yang berhasil diteruskan Roberto.
Lima menit pascajeda, tuan rumah kembali unggul setelah sepakan Pitr Grzelczak gagal dihalau kiper Blaugrana. Martin Montoya gagal mengantisipasi umpan panjang, sehingga memudahkan striker 25 tahun mengelabui kiper pengganti Oler.
Tidak lama kemudian, Sanchez memberikan umpan manis setelah melewati pemain belakang lawan yang sukses dieksekusi Messi.
Roura kemudian melakukan pergantian menyeluruh demi memberi kesempatan kepada pemain B sebelum akhirnya Neymar diturunkan di sisa 15 menit pertandingan yang langsung disambut 40 ribu fans di PGE Arena. Sayang, Neymar tak punya banyak waktu untuk memberikan kontribusi lebih banyak sehingga skor 2-2 bertahan hingga laga usai.